Nước Mỹ đang trải qua thời kỳ kinh tế khó khăn với tình trạng lạm phát, thị trường địa ốc khủng hoảng nhiều người phải mất nhà vì không trả nổi tiền vay nợ mua nhà hàng tháng. Thêm vào đó toàn thế giới đang đứng trước nạn vật giá lên cao nhất là dầu hỏa và lương thực, giá xăng tại Nam Cali trung bình 4.50 đô la một gallon và gạo bán lẻ tại California đã là 34$ một bao 50 lbs trong khi trước đây chỉ có 25$. Đứng trước hoàn cảnh khó khăn đó nhiều gia đình đã đề ra những biện pháp thắt lưng buộc bụng, cắt bớt những chi tiêu không mấy cần thiết như giải trí, đi ăn nhà hàng và chương trình du lịch hàng năm trong mùa Hè cũng như dịp cuối năm.
Tuy nhiên tục ngữ Việt Nam có câu “Khéo ăn thì no, khéo co thì ấm”, nếu có kế hoạch và tính toán cẩn thận nhiều gia đình cũng có thể đi du lịch, nếu không 2 hoặc 3 chuyến trong một năm như trong thời kỳ kinh tế vàng son trước đây thì ít ra cũng một chuyến trong một năm với vé máy bay “On Sale” và giá phòng khách sạn “Promotion”. Trong bài này người viết xin đề ra nhiều cách du lịch tiết kiệm dựa theo kinh nghiệm bản thân và các trang nhà trên hệ thống mạng lưới thông tin toàn cầu (Internet).
Truy tìm du lịch giá rẻ trên internet
Trong lúc đồng đô la mất giá. muốn du lịch một cách tiết kiệm cần phải bỏ nhiều thời giờ tìm tòi trên báo chí và Internet. Không chỉ tìm một trang mạng (Website) mà phải vào nhiều trang mạng khác nhau để so sánh giá cả và phẩm chất từng Tour du lịch, những chuyến du thuyền (Cruise), giá vé máy bay và khách sạn.
Nếu du lịch tự túc muốn mua vé máy bay giá rẻ có thể truy lùng từ những trang mạng như: Expedia, CheapOAir, CheapTickets, CheapFlightSales, HotWire, LowFares, AAA, Travelocity, BookingWiz, Orbitz, TravelZoo, ShermansTravel v.v...Nếu không nhớ tên từng trang mạng, bạn có thể vào www.Google.com đánh vào đó những chủ đề mình muốn tìm như “Cheap Air Ticket”, “Cheap Hotel Room”, “Cheap Cruise”, “Cheap Travel Tour” v.v...Rồi từ đó sẽ truy tìm những đường bay thích hợp, chọn phi trường đi và phi trường đến. Nhiều khi khởi hành từ phi trường nhỏ gần nhà lại đắt hơn phi trường lớn ở xa hơn. Thí dụ như phi trường John Wayne gần Little Saigon đắt hơn phi trường Los Angeles. Những đường bay quốc tế đắt hơn đường bay nội địa. Thí dụ như muốn sang một tỉnh ở Canada gần biên giới Mỹ, tốt hơn là bay đến phi trường gần đó trong nước Mỹ rồi mướn xe tự lái sang Canada. Những chuyến bay ghé lại nhiều phi trường sẽ rẻ hơn những chuyến bay thẳng, chuyến bay trong đêm (red eye flights) và trong những ngày thường giữa tuần như từ thứ Ba đến thứ Năm giá rẻ hơn các ngày cuối tuần.
Về khách sạn cũng phải lục lọi tìm trên Internet. Ở Âu Châu như các thành phố London, Paris, Rome khách sạn rất đắt, phòng hai giường hiện nay phải từ 200 USD trở lên cho 2 người và thêm một người lại tính tiền thêm. Thay vì thuê khách sạn, nhiều gia đình để tiết kiệm có thể thuê những căn Apartment với giá hàng tuần rẻ chỉ bằng nửa giá khách sạn lại có nhà bếp để du khách có thể nấu ăn tiết kiệm rất nhiều so với ăn ở nhà hàng. Nên biết rằng ở Paris một tách cà phê phải trả ít nhất là 6 USD, một bữa ăn trưa phải là 25 USD và bữa tối phải 45 USD trở lên. Nếu đi Âu Châu hành lý nên gọn nhẹ để có thể dùng xe điện Métro thay vì phải đi Taxi rất đắt tiền. Từ phi trường Heathrow về London cũng có xe điện ngầm và từ phi trường Charles de Gaulle về Paris cũng có xe buýt nối với xe điện ngầm, giá cả rẻ hơn là taxi hay xe shuttle.
Du lịch Âu châu Tránh những nước xài đồng Euro
Cung điện Taj Mahal ỏ Ấn Độ (India)
Đồng đô la Mỹ hiện nay đang xuống giá so với đồng Euro của Âu Châu. Mấy năm trước khi đồng Euro mới ra đời chỉ cần 90 xu Mỹ là đổi được 1 Euro trong khi hiện nay phải 1.40 tiền Mỹ mới được 1 Euro. Vì vậy du lịch đến những nước Âu Châu xài đồng Euro sẽ trở nên rất tốn kém, đắt đỏ cho du khách đến từ Hoa Kỳ. Ở Âu Châu hiện nay có tất cả 13 quốc gia dùng đồng Euro kể theo thứ tự ABC là các nước: Austria (Áo), Belgium (Bĩ), Finland (Phần Lan), France (Pháp), Greece (Hy Lạp), Germany (Đức), Ireland (không có tên Hán Việt), Italy (Ý), Luxembourg (Lục Xâm Bảo), Netherlands (Hoà Lan), Portugal (Bồ Đào Nha), Slovenia (là một nửa nướcTiệp Khắc trước kia) và Spain (Tây Ban Nha).
Vì đô la Mỹ mất giá so với đồng Euro ta tránh không đến những nước xài đồng Euro vừa kể trên, thay vào đó để du lịch Âu Châu nên đến những nước không dùng đồng Euro. Có nhiều nước vẫn còn xài tiền riêng của nước họ, thí dụ như những nước Đông Âu trước kia là những quốc gia trong khối Liên Xô. Từ khi chế độ Cộng Sản sụp đổ trong cuộc Cách Mạng Nhung 1989 những quốc gia trong khối Liên Xô tuyên bố độc lập mở cửa đón tiếp du khách từ thế giới bên ngoài. Từ đó đến nay các nước này nổi tiếng là những tụ điểm du lịch với giá cả nhẹ nhàng, nơi đây khung cảnh Âu Châu với những di tích lâu đài còn nguyên sơ, dân chúng hiền hòa hiếu khách và nhất là vật giá như khách sạn, ăn uống, di chuyển, giải trí hãy còn khá rẻ. Tuy nhiên không biết sự hấp dẫn giá cả này còn tồn tại đến bao lâu vì hiện nay các quốc gia này đang phục hồi, chuyển đổi nền kinh tế bao cấp sang kinh tế thị trường. Một ngày nào đó họ hoà nhập vào Liên Hiệp Âu Châu thì giá cả đời sống không còn rẻ nữa. Các thành phố ở Đông Âu phải kể là Budapest ở Hungary (Hung Gia Lợi), Prague ở Czech Republic (Cộng Hoà Czech), Warsaw ở Poland (Ba Lan), Bucharest ở Romania (Lỗ Ma Ni), Sofia ở Bulgaria (Bảo Gia Lợi) v.v...Ngoài ra ở Âu Châu còn nhiều điểm du lịch nổi tiếng nhưng không đắt đỏ với nhiều di tích và thắng cảnh đẹp như Athens ở Greece (Hy Lạp), Istanbul ở Turkey (Thổ Nhĩ Kỳ) tuy là quốc gia Hồi giáo nhưng rất an ninh, là địa điểm du lịch rất hấp dẫn cho những người thích khám phá thế giới mới lạ và từ lâu nổi tiếng là thành phố du lịch rẻ nhất ở Âu Châu. Luân Đôn (London) của nước Anh tuy không dùng đồng Euro nhưng dùng đồng Pound còn đắt hơn đồng Euro (2 USD mới đổi được 1 Pound)
Những nơi du lịch vẫn còn giá rẻ
Rio De Janeiro (Brazil) rộn rã khúc nhạc Hè
Dù cho kinh tế trì trệ, đồng đô la mất giá, trên thế giới vẫn còn hàng hà sa số địa điểm du lịch vui tươi, bổ ích vừa túi tiền, hợp với ngân sách của mọi gia đình. Trước tiên là phải kể đến vùng Nam Mỹ với các nước như Mexico có những bờ biển thơ mộng hay thủ đô Mexico City đông vui đầy màu sắc, Brazil (Ba Tây) với thành phố biển Rio de Janeiro lãng mạn hay dòng sông Amazon âm u huyền bí hay Buenos Aires ở Argentina (Á Căn Đình) đêm về hộp đêm vui tươi nhộn nhịp. Kế đến là Trung Quốc một đất nước bao la với di tích hàng ngàn năm lịch sử, Ấn Độ một quốc gia to lớn đang phát triển với sông Hằng đầy linh thiêng, huyền bí và những nền văn hoá, tôn giáo khác lạ và là quê hương của đức Phật. Ấn Độ cũng là điểm du lịch được thế giới ưa thích trong những năm gần đây. Những nơi du lịch rẻ khác là vùng Đông Nam Á với các quốc gia như Việt Nam, Thái Lan, Mã Lai, Cam Pu Chia và Lào. Hai quốc gia sau cùng là điểm du lịch mới rất được đông đảo du khách đến thăm với đền Angkor Thom, Angkor Wat rêu phong cổ kính và cố đô Luang Prabang của nước Lào đất nước ngàn voi ẩn mình bên dòng sông Mékong trong rừng già nhiệt đới âm u huyền bí.
Du lịch theo Tour có người hướng dẫn (Escorted Tours) cũng là một hình thức du lịch tiết kiệm vì hãng tổ chức Tour du lịch rất chuyên nghiệp họ mua vé máy bay và mướn khách sạn với giá “Whole Sale” cho nguyên cả đoàn mà du lịch cá nhân chúng ta khó mà được giá đó. Nếu muốn đi Âu Châu với giá tiết kiệm có thể liên lạc với hãng Trafalgar của Anh quốc có chi nhánh ở Anaheim (California) gần Disneyland, số điện thoại là 1-866-544-4434 hay vào trang Web www.trafalgar.com . Trong cộng đồng Việt Nam ở Little Saigon (California) có những văn phòng bán vé máy bay thường tổ chức những Tour du lịch đi nhiều nơi trên thế giới với giá cả rất tiết kiệm (xem quảng cáo trong nhật báo Người Việt mỗi Thứ Bảy).
Những cách du lịch khác tiết kiệm
Chùa Phật Ngọc ở Bangkok, Thái Lan
Người Việt Nam chúng ta định cư khắp năm châu nên gia đình nào cũng thường có bà con, bạn bè ở nhiều nước trên thế giới và người Việt cũng thường có thói quen vừa đi thăm thân nhân vừa kết hợp du lịch trong tháng Hè hay trong dịp lễ Tết cuối năm. Đó cũng là hình thức du lịch rất tiết kiệm vì ở nhà của thân nhân khỏi phải thuê phòng khách sạn và có đi chơi hay ăn uống do thân nhân tại địa phương hướng dẫn, họ biết đường đi nước bước, những nơi ăn ngon giá rẻ. Chúng ta có thể trao đổi với nhau các chuyến du lịch này, năm rồi gia đình chúng tôi sang Đức thăm người em thì năm nay người em sang California thăm chúng tôi và du ngoạn các nơi gần California như Las Vegas, Grand Canyon, San Francisco v.v...
Nếu đi xa ngại tốn kém nhiều về tiền vé máy bay, trong thời kỳ kinh tế khó khăn không muốn chi tiêu nhiều ta có thể du lịch đến những danh lam thắng cảnh điạ phương gần nhà. Phương tiện di chuyển là xe nhà và thời gian du lịch vài ba hôm nhân dịp cuối tuần, tiền thuê khách sạn không là bao nhiêu nếu ta điện thoại hay vào Internet đặt phòng trước. Địa phương nào cũng có điểm du lịch hay thắng cảnh gần đó như gần Little Saigon ngoài Las Vegas, Grand Canyon, San Francisco còn có San Diego, Santa Barbara hay xa hơn một chút là Portland, Seattle, Vancouver v.v...thuộc vùng Đông Bắc Hoa Kỳ là những nơi mưa nhiều, cây cối hoa cỏ xanh tươi rực rỡ, phong cảnh rất nên thơ hữu tình. Vì cách Little Sàgòn khoảng 2 giờ bay nên vé máy bay cũng không đắt chỉ khoảng dưới 200 USD cho vé khứ hồi.
Người Việt chúng ta rất khéo thích ứng với mọi hoàn cảnh và chi tiêu khôn ngoan nên tình hình kinh tế khó khăn hiện nay không ảnh hưởng mấy đến nhiều gia đình. Mùa Hè đến, đây là dịp nhiều gia đình sửa soạn cho những chuyến đi xa nhân dịp bãi trường, trẻ con được nghỉ ngơi vài tháng. Mùa Thu cũng là mùa nhiều dịp lễ cuối năm như Lễ Tạ Ơn, Giáng Sinh, Tết Dương Lịch là mùa của gia đình đoàn tụ, bạn bè thăm nhau luôn tiện kết hợp để du lịch. Chúc qúy bạn đọc chọn được chuyến du lịch vừa bổ ích lại thích hợp với ngân sách gia đình.
TRỊNH HẢO TÂM
Cùng tác giả đã phát hành 8 quyển ký sự du lịch: “Trên Những Nẻo Đường Việt Nam”, “Miền Tây Hoa Kỳ”, “Trung Quốc”, “Mùa Thu Đông Âu”, “Tây Âu Cổ Kính”, “Miền Đông Nước Mỹ và Canada”, “Hành Hương Thánh Địa Do Thái” và “Nhật Bản, Hồng Kông Macau, Thái Lan”. Đồng giá 15 USD mỗi quyển. Ở xa gởi ngân phiếu về tác giả, sách có chữ ký sẽ được gởi đến tận nhà (bao cước phí trong nước Mỹ):
TRINH HAO TAM
3683 Hawks Drive, Brea CA 92823
Ðiện thoại 714-528-1413 .Email: This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.